まずは昔話から。我々が医師になった頃も、今とはシステムは違いますが、一様2年間は研修医と呼ばれ、いわゆる「ストレート研修」を受けました。ほとんどの医師は卒業する時点で自分の進路（専攻分野）を決めていたので、いずれかの大学医局に入局し、そのプログラムに従って、大学病院と関連病院をローテーションしながら研修を行いました。その際の良かった点は、早い段階から自分の専門分野に関する研修が行えたので、研修終了時には、レベルの差こそあれ、一様一通りの事は出来るようになっていたので、卒後3年目以降は、ひたすら専門医取得に向け知識や技術の習得に努めることができました。しかし、その一方で、自分の専門分野以外のことに関しては、関連病院を回った時に、先輩医師や他の診療科の医師に指導を仰いだり、診療スタイルを参考に（盗み）しながら、自分で診療技術を磨いていかなければならず、結構大変でした。また、どの病院で勤務するか（他の診療科レベルがどうか）によっても、力の差がでやすかったです。また、自分の専門分野に関しても、現在のような明確な到達目標はなく、どのレベル、どの範囲まで習得すればいいのか、非常に曖昧でした。

でも、大変なこのプログラムを、うまく利用出来るかどうかは、研修医の先生次第だと思います。1つには、いろんな診療科で実際の診療に当たりながら、将来の専攻分野を決定できることです。ストレート研修の時代は、実際に診療を始めてみて、学生時に思い描いていた事と違った場合、軌道修正する事は非常に困難でした。また、自分の専攻分野以外の診療に関しても、ある程度の知識・技術を習得できることも大きな魅力です。患者さんは、どの診療科を受診した時でも、「お医者さんに聞いたらわかるだろう」と思っているところがあります。なので、内科にきて、腰痛の話をしたり、外科にきて血圧の話をしたりなど、あるあるです。こんな一見、他科の関係ないような話の中に、実は診断につながるヒントがあることもあります。また、「それは自分の専門外だから」と言って話を断ち切るのでなく、自分が学んできた範囲で、「専門じゃないけど、こんな病気の可能性もあるから、一度〇〇科へいってみたらどうですか」と話してみるだけで、患者さんとの距離は、ぐっと縮まります。将来、外来診察をするようになり、色々と聞かれるようになったら、「めんどくさい」と思わずに、「自分も信頼されるようになったんだ」と喜んでください（でも決して間違った知識ではダメですよ！）。自身の専門分野以外の知識を得、技術を体験できるのは、今しかありません。そう考えることができれば、このプログラムを最大限活用し、研修を終えることができると思います。